美国《洛杉矶时报》网站4月18日发表美国昆西负责任治国研究会主席安德鲁·巴切维奇题为《我们不需要与中国打一场新冷战》的文章称，一场新冷战——美利坚合众国与中华人民共和国之间的冷战——已经开始了吗？来自华盛顿的言论——然后被鹰派媒体评论放大——似乎把第二次冷战当成了既定事实，甚至可能是求之不得的。 

如果第二次冷战迫在眉睫，它与上一次冷战有什么不同？“冷战”这个词能恰当地描述现在上演的这场争斗吗？抑或，这个词的死灰复燃可能是一个要命的错误？ 

拜登政府应三思而后行 

第一次冷战始于1947年，围绕着地缘政治竞争展开，又叠加了意识形态。以美国为首的所谓自由世界反对以苏联为首的共产主义集团。不管马克思列宁主义有多么诱人，那场竞争从来就不是势均力敌的较量。尽管其结果可能不是天注定的，但西方享有巨大的政治、经济和技术优势，而这些优势在共产党政权未能兑现社会主义承诺的情况下还在扩大。 

然而，值得注意的是，尽管冷战在20世纪80年代末逐渐退潮，但美国为了发动冷战而创造出来的机器却继续运转着。冷战的日常表现——帝王般的总统、五角大楼庞大的预算、不负责任的情报机构、滋生腐败的军工综合体、不断扩大的基地网络、不讨喜的盟友以及对海外武装干预的偏好——依旧如故。尽管“红色威胁”可能随着1991年苏联的解体已经消失，但为应对这一威胁而设计的机器还在继续运转。 

除了口头上宣称致力于捍卫民主和人权，今天的美国最大的特点就是这个机器。简而言之，在华盛顿准备对抗中国之际，国家安全至上论正急切地东山再起。 

美国人应该知道这样的前景十分令人担忧。毕竟，迄今为止我们所做的一切——重新利用冷战的“旧炉灶”——已经让美国损失惨重，浪费了美国的实力，导致国内的混乱。例如，虽然“9·11”事件后美国动武所造成的损失还没有统计出来，但我们可以肯定的是，我们浪费的数万亿美元和白白牺牲的成千上万条生命已经一去不复返，回报却几乎为零。单凭这一点就应该让美国人在认定美中冷战不可避免之前三思一下。 

回想冷战开始时，美国占据了非常有利的全球地位。除了华盛顿发动战争的能力仍然非常强以外，这些优势现在已经减弱或完全消失了。拜登政府公开宣称的那些抱负——围绕修复严重受损的社会结构展开——相当于默认了这一事实。拜登总统要么“更好地进行重建”，要么迎合与中国对决的思潮。美国能够兼顾这两件事的日子早就一去不复返了。 

新冷战给共存制造障碍 

再请注意，中国不是苏联。与那些强烈反对资本主义的苏联领导人不同，中国领导人展现出利用市场创造财富的非凡天赋。苏联经济几乎不生产美国消费者感兴趣的东西。如今，中国生产了美国消费者渴望购买的几乎所有东西，而我们在购买时用的都是中国银行借出来的钱。 

在华盛顿，谴责北京的声音可能会赢得一片掌声。当北京通过指出我们自己的不完美之处来予以反击时，美国人也有充分的理由感到恼火。然而，现实情况是，我们两国是相互依赖的，而且不仅是在经济上。只要我们共同拥有同一个星球，就肯定会是这种情况，从气候变化就可以理解这一点。除了共存之外，没有其他可以接受的选择。 

发动一场新冷战将为共存制造障碍，从而不可避免地使中美关系围绕军事竞争和对抗展开，而且很可能在未来几十年里都是如此。台湾和南海可能潜藏危险。只有那些对第一次冷战带来的危险和实际破坏一无所知的人，才会对这种前景表示欢迎。 

在最需要新思维的时候重提冷战会扼杀想象力。在今后几天和未来数年里，处理美中关系无疑将是一个微妙的命题，需要华盛顿当局展示出比近年来更大的智慧和洞察力。把美中关系作为新冷战的中心可能对国家安全至上论的支持者们来说有利，但不会让美国人民受益。 

我们已经进入全球历史和美国历史的新时代。倒退回几乎没有人记得的过去并不是一个可行的选择。